Batik khas Cirebon, yang berakar kuat di Jawa Barat, bukan sekadar kain bercorak, melainkan cerminan sejarah panjang kota pelabuhan ini. Berbeda dengan batik dari Jawa Tengah yang cenderung didominasi warna soga kecoklatan dan motif filosofis yang mendalam, batik Cirebon menawarkan palet warna yang lebih cerah dan tema yang sering kali terinspirasi oleh kehidupan maritim serta akulturasi budaya. Kota Cirebon, sebagai pusat penyebaran agama Islam di masa lampau, membuat batik daerah ini memiliki kekhasan tersendiri yang memisahkannya dari batik pesisir lainnya.
Salah satu ciri paling menonjol yang langsung dikenali dari batik Cirebon adalah motif legendarisnya, yaitu Mega Mendung. Motif ini menggambarkan gumpalan awan yang menggulung, seringkali dilukiskan dengan gradasi warna biru (dari biru muda hingga biru tua) yang melambangkan langit dan unsur hujan. Keindahan motif Mega Mendung terletak pada kemampuannya menyampaikan pesan tentang ketenangan, kesabaran, dan harapan akan datangnya berkah. Filosofi ini sangat relevan dengan kehidupan masyarakat pesisir yang bergantung pada cuaca dan kondisi alam.
Sejarah Cirebon sebagai gerbang masuk berbagai pengaruh budaya—mulai dari Tiongkok, India, hingga Eropa—terekam jelas dalam ragam hias batiknya. Pengaruh Tiongkok terlihat dominan, terutama pada penggunaan motif fauna seperti burung phoenix (Fenghuang) atau naga yang terintegrasi secara harmonis dengan elemen lokal. Motif Singa Barong, misalnya, adalah perpaduan antara citra singa mitologi Hindu dan sentuhan artistik lokal. Pola-pola ini menunjukkan bagaimana seniman batik Cirebon mampu menyerap dan mengolah berbagai inspirasi tanpa menghilangkan esensi batiknya sendiri.
Selain Mega Mendung, motif populer lainnya termasuk Patra Komar (motif belah ketupat), Terong Sebrang, dan motif-motif flora yang kaya akan detail. Warna-warna cerah seperti merah, hijau, dan kuning seringkali digunakan sebagai aksen, memberikan kesan dinamis dan ceria pada kain. Meskipun demikian, bagi batik keraton (seperti yang berasal dari Keraton Kasepuhan), warna-warna yang lebih terbatas dan halus tetap dipertahankan untuk menunjukkan tingkatan sosial dan kepatutan.
Proses pembuatan batik Cirebon umumnya masih mempertahankan teknik tradisional, terutama dalam penggunaan malam (lilin batik) dan proses pencelupan alami. Meskipun kini banyak sentra batik modern yang memproduksi dalam skala lebih besar, para perajin tradisional terus menjaga kualitas dan keaslian canting. Mereka memastikan bahwa setiap garis dan isian warna mencerminkan dedikasi terhadap seni membatik warisan leluhur.
Di era digital saat ini, popularitas batik khas Cirebon terus meningkat, baik di kancah domestik maupun internasional. Desainer kontemporer mulai mengadaptasi motif klasik ini ke dalam busana modern, jaket, hingga aksesori. Transformasi ini membuktikan bahwa batik Cirebon adalah entitas hidup; ia mampu beradaptasi dengan zaman tanpa kehilangan jiwanya. Memilih dan mengenakan batik Cirebon berarti turut serta melestarikan kekayaan seni rupa Indonesia yang unik dan mempesona.