Membicarakan kejayaan sepak bola Italia, hampir mustahil untuk tidak menengok ke belakang pada salah satu era paling legendaris dalam sejarah olahraga ini: periode keemasan AC Milan pada dekade tersebut. Tim yang dibangun di bawah komando pelatih visioner Arrigo Sacchi, dan kemudian dilanjutkan dengan kejeniusan taktis Fabio Capello, menciptakan sebuah kekuatan yang nyaris tak terhentikan. Era AC Milan 1990 adalah cetak biru bagaimana sepak bola modern seharusnya dimainkan, sebuah demonstrasi superioritas fisik, kecerdasan taktis, dan talenta individu kelas dunia.
Fondasi dominasi ini adalah pertahanan yang legendaris. Formasi Italia klasik seringkali menekankan soliditas belakang, namun Milan menerapkannya ke level seni. Kuartet bek mereka—yang terdiri dari Mauro Tassotti, Franco Baresi (sang kapten dan maestro), Alessandro Costacurta, dan Paolo Maldini—dianggap oleh banyak pakar sebagai lini belakang terhebat sepanjang masa. Mereka tidak hanya menjaga gawang; mereka memulai serangan dengan operan yang presisi dari kedalaman. Baresi, khususnya, adalah perwujudan kepemimpinan dan pemahaman posisi yang tak tertandingi.
Apa yang membedakan Milan dari tim-tim hebat lainnya adalah revolusi filosofis yang mereka bawa ke lapangan. Bukan sekadar mengandalkan individu, tim ini beroperasi sebagai sebuah unit yang terintegrasi erat. Prinsip pressing tinggi, menjaga jarak antar lini yang sangat rapat, dan penggunaan jebakan offside yang terkoordinasi menjadi ciri khas mereka. Ketika tim lain masih bermain dengan zona pertahanan yang longgar, Milan bermain dalam kotak yang padat dan terorganisir, membuat ruang bagi lawan menjadi barang mewah yang langka.
Di lini tengah, duet Belanda, Ruud Gullit dan Marco van Basten, bersama dengan Frank Rijkaard, membentuk tulang punggung yang luar biasa. Gullit membawa energi dan kemampuan menyerang dari posisi yang lebih dalam, sementara Van Basten adalah penyerang tengah total—seorang pencetak gol ulung, pengumpan yang cerdas, dan maestro udara. Ditambah dengan keahlian teknis pemain seperti Alberigo Evani dan dukungan dari gelandang sayap berbakat, serangan mereka bisa datang dari berbagai arah.
Kesuksesan domestik di Serie A memang mengesankan, namun panggung Eropa adalah tempat di mana legenda Milan diabadikan. Mereka berhasil meraih Piala Eropa (sekarang Liga Champions) dengan performa yang spektakuler. Kemenangan terbesar seringkali diingat saat final di mana mereka membantai tim-tim kuat Eropa dengan skor telak, menunjukkan betapa jauhnya mereka unggul secara konseptual. Pertandingan final di mana mereka menampilkan performa tanpa cela sering menjadi studi kasus wajib bagi pelatih muda hingga hari ini.
Dominasi ini bukan hanya tentang satu atau dua musim. Konsistensi mereka dalam mempertahankan standar tertinggi, bahkan setelah transisi kepelatihan dari Sacchi ke Capello, menunjukkan kedalaman struktur klub. Pemain baru yang datang cepat beradaptasi dengan sistem yang sudah mapan, sebuah bukti betapa kuatnya DNA kemenangan yang ditanamkan dalam skuad tersebut. Filosofi ini memastikan bahwa meskipun rival-rival mereka mencoba meniru, mereka selalu selangkah lebih maju.
Era AC Milan 1990 meninggalkan warisan yang melampaui trofi. Mereka mendefinisikan ulang apa artinya menjadi tim pertahanan yang menyerang, dan bagaimana sebuah tim bisa menjadi begitu kohesif sehingga talenta individu bersinar dalam kerangka kolektif. Para pemain yang membentuk inti tim ini menjadi ikon global, mewakili etos kerja Italia yang dipadukan dengan bakat internasional kelas atas.
Berikut adalah beberapa elemen kunci yang membentuk superioritas mereka:
Bagi para penggemar Rossoneri, periode ini adalah masa ketika menonton Milan bertanding adalah menonton sepak bola dalam bentuknya yang paling sempurna. Mereka bukan hanya memenangkan pertandingan; mereka mendominasi narasi olahraga global, menjadikan AC Milan sebagai tolok ukur keunggulan selama bertahun-tahun setelahnya.