Surah Al-Ikhlas (QS. Al-Mulk, 112) adalah salah satu surat terpendek dalam Al-Qur'an, namun memiliki kedalaman makna yang luar biasa. Surat ini sering disebut sebagai 'Sepertiga Al-Qur'an' karena hakikat tauhid (keesaan Allah) yang terkandung di dalamnya, yang merupakan inti ajaran Islam.
Menurut riwayat, Surah Al-Ikhlas diturunkan sebagai jawaban langsung ketika kaum musyrikin Makkah mendatangi Rasulullah SAW dan bertanya tentang nasab (silsilah) atau wujud Tuhan yang beliau sembah. Mereka meminta deskripsi yang jelas mengenai zat Allah SWT. Allah SWT kemudian menurunkan surat ini untuk menegaskan kemurnian, keunikan, dan keesaan-Nya yang mutlak, tanpa perlu perbandingan atau gambaran.
Surah Al-Ikhlas menetapkan empat pilar fundamental dalam pemahaman kita tentang Tuhan, menjadikannya ringkasan sempurna dari tauhid:
Kata "Ahad" berarti satu, tunggal, dan tidak terbagi. Ini meniadakan konsep trinitas atau persekutuan dalam ketuhanan. Allah adalah satu-satunya Dzat yang berhak disembah, tunggal dalam dzat-Nya, sifat-Nya, dan perbuatan-Nya. Tidak ada dua Tuhan, apalagi lebih.
Ini adalah inti dari kemandirian ilahi. Ash-Shamad berarti zat yang kekal, sempurna, dan menjadi tempat tujuan semua makhluk untuk memenuhi kebutuhan mereka. Semua makhluk membutuhkan Allah, tetapi Allah tidak membutuhkan siapa pun. Dia adalah yang Maha kaya dan mandiri.
Ayat ini secara tegas menolak anggapan bahwa Allah memiliki keturunan (seperti yang dituduhkan sebagian pihak terhadap Isa atau Uzair) atau bahwa Dia dilahirkan dari sesuatu. Keberadaan-Nya tidak berawal dan tidak berakhir karena proses melahirkan atau dilahirkan mengimplikasikan adanya awal dan akhir, atau adanya entitas lain yang mendahuluinya. Allah adalah Al-Awwal (yang pertama) dan Al-Akhir (yang terakhir).
Ini adalah penegasan mutlak terhadap keunikan-Nya. Tidak ada satu pun ciptaan, baik dalam bentuk materi maupun konsep, yang dapat disejajarkan atau memiliki kedudukan setara dengan Allah SWT. Sifat-sifat-Nya sempurna dan tidak dapat ditiru oleh makhluk apa pun.
Keutamaan surat ini sangat tinggi sebagaimana disebutkan dalam hadis-hadis sahih. Rasulullah SAW bersabda bahwa membacanya tiga kali sebanding dengan mengkhatamkan sepertiga Al-Qur'an. Ini bukan berarti secara harfiah pahalanya sama dengan membaca seluruh isi Al-Qur'an, melainkan karena substansi akidah tauhid yang dibawanya meliputi sepertiga inti ajaran Islam. Selain itu, membacanya mendatangkan kecintaan Allah kepada pembacanya, dan Rasulullah SAW menyatakan bahwa kecintaan kepada surat ini akan memasukkan seseorang ke dalam surga.