Panduan Gaya APA 7 (American Psychological Association edisi ketujuh) merupakan standar penulisan dan sitasi yang sangat dominan dalam disiplin ilmu sosial, perilaku, pendidikan, dan banyak bidang sains lainnya. Edisi terbaru ini membawa sejumlah pembaruan signifikan dibandingkan pendahulunya, bertujuan untuk meningkatkan inklusivitas, kejelasan, dan relevansi di era digital saat ini.
Perubahan Kunci dalam APA 7
Salah satu fokus utama dalam APA 7 adalah penyederhanaan format dan adaptasi terhadap teknologi informasi yang berkembang. Perubahan ini mencakup aspek kutipan dalam teks (in-text citation), daftar pustaka (reference list), hingga format penulisan tugas akhir.
1. Sitasi Dalam Teks yang Lebih Fleksibel
Dalam APA edisi keenam, ketika mengutip lebih dari tiga penulis, kita harus mencantumkan semua nama penulis pada kutipan pertama. Namun, APA 7 menyederhanakannya: untuk karya dengan tiga penulis atau lebih, cukup gunakan "et al." (dan rekan-rekan) sejak kutipan pertama. Ini secara drastis mengurangi beban pengetikan dalam teks panjang.
- Sebelum APA 7: (Smith, Johnson, Williams, & Brown, 2020)
- APA 7: (Smith et al., 2020)
2. Format Referensi yang Ramah Digital
Edisi ketujuh menekankan pada sumber digital. Salah satu perubahan paling mencolok adalah penghilangan keharusan mencantumkan nama penerbit (Publisher Name) untuk buku, kecuali jika sumber tersebut adalah sumber arsip khusus. Selain itu, untuk sumber online, URL lebih diutamakan daripada DOI jika keduanya tersedia, meskipun DOI tetap diterima karena sifatnya yang permanen.
3. Inklusivitas dalam Bahasa
Aspek penting lainnya adalah peningkatan fokus pada bahasa yang inklusif. APA 7 sangat menganjurkan penggunaan istilah yang sensitif gender, ras, dan kelompok minoritas. Misalnya, penggunaan kata ganti tunggal "they/them" kini secara eksplisit diizinkan untuk merujuk pada seseorang yang identitas gendernya tidak diketahui atau ketika orang tersebut secara spesifik memilih kata ganti tersebut.
Komponen Esensial Tugas Akademik Berdasarkan APA 7
Sebuah makalah atau skripsi yang menggunakan standar APA 7 memiliki struktur format yang ketat. Walaupun tidak ada menu navigasi, pemahaman akan struktur ini krusial bagi mahasiswa dan peneliti.
Halaman Judul (Title Page)
Format halaman judul kini berbeda antara mahasiswa (Student Paper) dan profesional (Professional Paper). Untuk mahasiswa, informasi seperti nama kursus dan nama instruktur wajib dicantumkan, sementara format penulisan judul menjadi lebih sederhana, seringkali tidak memerlukan penambahan "Running Head" (kecuali diminta spesifik oleh institusi).
Format Tabel dan Gambar
Penomoran tabel dan gambar harus berurutan secara independen (Tabel 1, Tabel 2, dst.; Gambar 1, Gambar 2, dst.). Label harus ditempatkan di atas elemen visual (Tabel) atau di bawah elemen visual (Gambar). Judul tabel harus ditulis tebal (bold).
Daftar Pustaka (Reference List)
Daftar pustaka harus disusun alfabetis berdasarkan nama penulis pertama. Perhatikan penggunaan indentasi menggantung (hanging indent) di mana baris kedua dan seterusnya menjorok ke dalam (biasanya 0.5 inci). Kesalahan umum adalah salah memformat entri jurnal atau buku; pastikan Anda mengikuti pola penulisan huruf kecil dan huruf kapital yang tepat (sentence case atau title case, tergantung jenis sumber).
Mengapa Memahami APA 7 Penting?
Kepatuhan terhadap panduan gaya tertentu bukan sekadar formalitas. Ini adalah fondasi integritas akademik. Dengan menggunakan APA 7 secara konsisten, peneliti menunjukkan bahwa mereka menghormati karya orang lain (menghindari plagiarisme) dan memungkinkan pembaca melacak sumber informasi dengan mudah. Akurasi dalam sitasi mencerminkan kualitas dan ketelitian penelitian Anda secara keseluruhan.
Singkatnya, APA 7 adalah evolusi yang responsif terhadap kebutuhan komunikasi ilmiah modern. Dengan mengadopsi perubahan seperti penyederhanaan sitasi "et al." dan penekanan pada sumber digital, panduan ini memastikan bahwa karya ilmiah tetap relevan dan mudah diakses oleh audiens global.
Kesimpulan Singkat
Menguasai APA 7 berarti menguasai bahasa standar komunikasi dalam banyak disiplin ilmu. Meskipun ada sedikit kurva pembelajaran untuk perubahan baru, manfaat jangka panjangnya dalam meningkatkan kredibilitas dan kejelasan penulisan ilmiah sangatlah besar.