Surat Al-Fatihah, yang berarti "Pembukaan", adalah surah pertama dalam susunan mushaf Al-Qur'an dan merupakan inti dari setiap rakaat salat seorang Muslim. Keistimewaannya tak terhingga, sebab ia adalah "Ummul Kitab" (Induk Al-Qur'an) dan "As-Sab'ul Matsani" (Tujuh Ayat yang Diulang-ulang). Karena kedudukannya yang sangat tinggi ini, pembahasan mengenai setiap ayatnya, termasuk ayat pertama, menjadi sangat krusial.
Ayat pertama dari surat ini, yang menjadi fokus utama pembahasan kita, memegang kunci pemahaman totalitas makna surat tersebut. Ayat ini adalah fondasi dari seluruh isi Al-Fatihah.
Secara spesifik, surat al fatihah ayat 1 disebut bacaan yang paling fundamental, yaitu:
Bacaan ini secara harfiah membuka lembaran Al-Qur'an dan mengawali setiap aktivitas ibadah seorang Muslim. Kehadiran "Basmalah" di awal surat Al-Fatihah ini memiliki status istimewa yang membedakannya dari surah-surah lain. Para ulama memiliki pandangan yang beragam mengenai statusnya apakah termasuk ayat pertama dari Al-Fatihah ataukah ayat pembuka yang terpisah, namun kesepakatan umum (terutama dalam mazhab Syafi'i dan Hanbali) menyatakan bahwa surat al fatihah ayat 1 disebut bacaan yang wajib dibaca dalam salat karena ia adalah bagian integral dari surah tersebut.
Mengucapkan 'Bismillahirrahmannirrahim' bukanlah sekadar formalitas pelafalan. Ini adalah deklarasi tauhid praktis—sebuah pengakuan bahwa segala upaya, ucapan, dan perbuatan yang akan dilakukan hanya dapat terlaksana dengan izin, rahmat, dan pertolongan dari Allah SWT. Ayat ini menegaskan bahwa sumber dari segala kebaikan adalah Asma Allah yang Maha Agung.
Mengapa ayat pembuka ini begitu penting dalam shalat? Ayat ini berfungsi sebagai 'kunci' yang membuka pintu komunikasi antara hamba dan Rabb-nya. Sebelum memuji Allah (seperti pada ayat 2 dan 3), seorang hamba diperintahkan untuk menetapkan niat dan sumber kekuatannya.
Jika seseorang meninggalkan pembacaan ayat ini dalam salatnya (tergantung madzhab), maka sah atau tidaknya salatnya akan dipertanyakan karena ayat ini adalah bagian dari pilar utama ibadah tersebut. Dalam mazhab yang mewajibkan pembacaan Basmalah sebagai bagian dari Al-Fatihah, maka ayat ini menjadi penentu kesempurnaan rangkaian ibadah.
Makna 'Ar-Rahman' (Maha Pengasih) dan 'Ar-Rahim' (Maha Penyayang) menunjukkan keluasan rahmat Allah yang meliputi seluruh alam semesta (Rahman) dan rahmat khusus yang diberikan kepada orang-orang beriman (Rahim). Dengan menyebut kedua sifat ini di awal, Allah mengajarkan kepada kita bahwa sifat kasih sayang-Nya mendahului murka-Nya.
Setiap kali kita mengulang surat al fatihah ayat 1 disebut bacaan dalam salat, kita diingatkan untuk memohon rahmat-Nya sebelum kita memohon petunjuk (seperti pada ayat-ayat berikutnya). Ini mengajarkan prioritas dalam hidup spiritual: mengakui kebaikan Ilahi sebelum meminta bimbingan untuk menghindari keburukan. Keutamaan ini menjadikan Basmalah sebagai jembatan transisi dari duniawi menuju kehadiran ilahiah dalam shalat.
Kesimpulannya, surat al fatihah ayat 1 disebut bacaan yang tidak terpisahkan dari inti ajaran Islam, sebuah deklarasi iman yang wajib diucapkan sebagai pembuka segala kebaikan.