Ilustrasi simbolis kisah kehancuran pasukan penyerang Ka'bah.
Surah Al-Fil, yang berarti "Gajah," adalah salah satu surah pendek dalam Al-Qur'an, terdiri dari lima ayat. Surah ini terletak di urutan ke-105 dan termasuk dalam golongan Makkiyah, yaitu surah yang diwahyukan di Makkah sebelum Hijrah. Meskipun singkat, kisah yang terkandung di dalamnya memiliki dampak historis dan teologis yang sangat besar bagi umat Islam, terutama karena peristiwa yang diceritakan terjadi pada masa kelahiran Nabi Muhammad SAW.
Keunikan Surah Al-Fil adalah fokusnya pada satu peristiwa spesifik yang sangat monumental: upaya penghancuran Ka'bah oleh pasukan besar yang dipimpin oleh seorang raja dari Yaman yang membawa gajah sebagai senjata perang utama. Peristiwa ini dikenal sebagai 'Amul Fil' (Tahun Gajah), tahun di mana Nabi Muhammad SAW dilahirkan. Ayat-ayatnya berfungsi sebagai pengingat abadi akan kekuasaan mutlak Allah SWT yang melindungi tempat suci-Nya dari kesewenang-wenangan penguasa zalim.
Berikut adalah teks Arab beserta terjemahannya yang menggambarkan peristiwa dramatis ini:
Kisah yang diceritakan dalam Surah Al-Fil berpusat pada Raja Abrahah bin Ash-Shabah, penguasa Yaman dari kerajaan Himyar. Abrahah membangun sebuah gereja besar yang megah di Sana'a, yang ia harapkan dapat menyaingi kemuliaan Ka'bah di Makkah. Ia merasa iri melihat orang-orang Arab Quraisy masih melakukan perjalanan haji ke Makkah dan menunaikan ibadah di Ka'bah. Dalam upaya memindahkan pusat peribadatan Arab ke gerejanya, Abrahah melancarkan ekspedisi militer besar-besaran menuju Makkah.
Pasukannya sangat besar dan termasyhur, termasuk di dalamnya adalah beberapa ekor gajah besar. Gajah inilah yang menjadi lambang kekuatan militer mereka. Mereka bergerak perlahan namun pasti, menghancurkan apa pun yang menghalangi jalan mereka. Ketika pasukan ini tiba di dekat Makkah, penduduk setempat ketakutan. Kakek Nabi Muhammad SAW, Abdul Muthalib, disebutkan menghadapi Abrahah dan memohon agar Ka'bah diselamatkan, namun Abrahah menolak.
Ketika Abrahah bersiap menyerang dan menghancurkan Ka'bah, Allah SWT mengirimkan pertolongan tak terduga. Alih-alih pasukan manusia, Allah mengirimkan "thairan ababil" (burung-burung berbondong-bondong). Burung-burung kecil ini, menurut tafsir, membawa batu-batu kecil dari tanah liat yang telah dipanaskan (sijjiil) di neraka.
Setiap burung menjatuhkan batu tersebut ke arah pasukan Abrahah. Batu-batu kecil itu ternyata memiliki kekuatan penghancur yang luar biasa. Pasukan gajah yang perkasa itu hancur lebur, tubuh mereka luluh lantak seperti "daun-daun yang dimakan ulat." Abrahah sendiri selamat dari batu itu, namun kembali dalam keadaan mengenaskan dan akhirnya binasa, mengakhiri ancaman terhadap Ka'bah.
Keberadaan Surah Al-Fil memberikan beberapa pelajaran mendalam. Pertama, ini adalah bukti nyata keesaan Allah dan kemampuan-Nya untuk melindungi rumah-Nya tanpa memerlukan kekuatan militer manusia. Peristiwa ini menjadi pengukuhan status Makkah dan Ka'bah sebagai pusat ibadah yang dijaga Ilahi.
Kedua, ini mengajarkan bahwa kesombongan dan keangkuhan (seperti yang ditunjukkan oleh Abrahah) pasti akan berujung pada kehancuran. Kekuatan materi dan persenjataan canggih tidak ada artinya di hadapan kehendak dan kekuatan Tuhan. Kisah Surah Al-Fil diulang-ulang dalam sejarah Islam sebagai penguat iman bahwa pertolongan Allah datang melalui cara yang seringkali tidak terduga.
Peristiwa yang diceritakan dalam Surah Al-Fil terjadi tepat sebelum kelahiran Nabi Muhammad SAW, menjadikannya semacam pembuka jalan dan perlindungan ilahi bagi masa depan risalah Islam. Surah ini, meskipun pendek, mengandung narasi kemenangan kebenaran atas kezaliman yang monumental.