Di antara surat-surat pendek dalam Al-Qur'an, Surah Al-Ikhlas menempati posisi yang sangat mulia. Popularitasnya tidak hanya didasarkan pada kemudahannya untuk dihafal, tetapi lebih utama karena kandungan maknanya yang padat, yaitu penjelasan murni mengenai hakikat Tauhid (keesaan Allah SWT). Pertanyaan mendasar mengenai surah al ikhlas berjumlah berapa ayat sering muncul, dan jawabannya sangat lugas.
Secara definitif dan disepakati oleh seluruh ulama kaum muslimin, surah al ikhlas berjumlah empat ayat. Surat ini bernama lengkap Al-Ikhlas (memurnikan keimanan), dan merupakan surat ke-112 dalam susunan mushaf Al-Qur'an. Keempat ayat tersebut singkat, padat, namun mengandung seluruh dimensi pengenalan terhadap Allah SWT yang tidak bisa dicapai oleh akal semata.
Katakanlah: "Dia-lah Allah, Yang Maha Esa (Ahad)." (Ayat 1)
ٱللَّهُ ٱلصَّمَدُAllah tempat bergantung kepada-Nya segala sesuatu. (Ayat 2)
لَمْ يَلِدْ وَلَمْ يُولَدْAllah tidak beranak dan tiada pula diperanakkan. (Ayat 3)
وَلَمْ يَكُن لَّهُۥ كُفُوًا أَحَدٌDan tidak ada seorang pun yang menyamai Dia. (Ayat 4)
Meskipun surah al ikhlas berjumlah empat ayat, kedudukannya sangat tinggi. Rasulullah SAW bahkan menyatakan bahwa surat ini setara dengan sepertiga Al-Qur'an. Ini menunjukkan betapa pentingnya pemahaman dan pengakuan akan makna yang terkandung di dalamnya sebagai fondasi keimanan seorang Muslim.
Keutamaan surat ini sangat besar. Dalam beberapa hadis sahih, dijelaskan bahwa membaca surat ini memiliki ganjaran yang luar biasa. Keutamaan ini seringkali dikaitkan dengan pengakuan total terhadap keesaan Allah (Tauhid) yang ditegaskan dalam empat ayat tersebut.
Hadis yang paling masyhur adalah ketika Nabi Muhammad SAW bersabda bahwa membaca Al-Ikhlas tiga kali pahalanya setara dengan mengkhatamkan seluruh Al-Qur'an. Ini bukan berarti kualitas bacaan menjadi sama, melainkan penekanan bahwa esensi ajaran Qur'an—yaitu tauhid—telah tercakup sempurna dalam surat ini. Mengingat surah al ikhlas berjumlah ayat yang sangat sedikit, keutamaan ini menunjukkan kekuatan makna bukan kuantitas ayat.
Selain itu, karena surat ini adalah tentang memurnikan nama dan sifat Allah, maka membacanya menjadi bentuk kecintaan seorang hamba kepada Rabb-nya. Diriwayatkan bahwa kecintaan seorang sahabat kepada surat ini menyebabkan ia selalu dijamin masuk surga oleh Nabi SAW karena ia senantiasa membacanya dalam setiap rakaat salatnya.
Setiap ayat dalam empat ayat ini meniadakan kekeliruan pemahaman manusia tentang Tuhan mereka.
Ayat pertama, "Qul Huwallahu Ahad" (Katakanlah, Dialah Allah Yang Maha Esa), adalah penegasan absolut bahwa Allah itu tunggal, tidak ada sekutu, tidak ada yang sebanding.
Ayat kedua, "Allahuṣ-Ṣamad" (Allah tempat bergantung segala sesuatu), menjelaskan posisi Allah sebagai satu-satunya sumber kebutuhan dan tempat bersandar mutlak bagi seluruh makhluk. Ini menafikan segala bentuk perantaraan atau penyembahan kepada selain-Nya.
Ayat ketiga, "Lam yalid wa lam yūlad" (Allah tidak beranak dan tiada pula diperanakkan), menolak klaim yang dibuat oleh beberapa umat terdahulu—seperti Yahudi yang menuduh Uzair sebagai anak Allah, atau Nasrani yang meyakini Isa adalah anak Allah—serta menolak anggapan bahwa Allah membutuhkan keturunan.
Dan ayat keempat, "Wa lam yakul lahu kufuwan aḥad" (Dan tidak ada seorang pun yang menyamai Dia), merupakan penutup penegasan bahwa tidak ada entitas apa pun yang memiliki kesamaan sifat, keagungan, atau kekuasaan dengan Allah SWT.
Kesimpulannya, fokus utama dari ajaran Islam adalah pengakuan murni terhadap Allah. Oleh karena itu, surah al ikhlas berjumlah empat ayat ini menjadi pilar utama dalam syahadat dan ibadah seorang Muslim, menjadikannya bukan sekadar bacaan, tetapi fondasi aqidah yang harus dipahami maknanya secara mendalam.